無語問上帝(1)

 二十多年前初返教會，因為想得神醫治。很記得那些祈禱得勝的金句，耶穌應許幾個人圍著一起祈禱，祂必傾聽...等等等等。返教會初期，我那時的困擾得到舒緩，自己得著信心。但往後幾年的經歷，又令自己陷入信仰疑惑：為何祈禱得不到允許？是自己妄求嗎？人生繼續經歷大大小小的高低起伏，時而順利，但更多是挫折，內心的問題也越來越強烈:神存在嗎？如果祂存在，為何不幫助我?你不幫我也算，更搥心的問題是，為何你幫助那些不返教會的人?所以我覺得問Us God silent? 或Is God hidden?，都不及Is God fair?這問題急待回應。楊腓力在《Disappointment with God》中一流地處理上述問題。

首先，信徒受到錯誤的教導，以為祈禱就能解決一切困難。這樣說好像很天真，但美國真的有教會教導信眾有病祈禱就可，上帝必定出手，結果數十人因延誤醫治而失去生命。我們面對自己的人生又何嘗不是這樣天真，以為祈禱就不用面對失敗。

那麼，摩西五經如何回應以上三個問題?首先是:神公平嗎？在＜申命記＞，神應許以色列人，如果他們遵命，祂「使 ［以色列民］超 乎 天 下 萬 民 之 上 」（申28:1），但如果他們不遵命「 咒 詛 都 必 追 隨  ［以色列民］、 臨 到 ［以色列民］］ 身 上 」（申28:15)。這樣公平的合約，以色列人能夠遵行嗎？當然不。五十年間以色列人已變成無政府狀態。然後問題是：神是沉默嗎？以色列人一直都問這個問題，而神從來不沉默。在曠野年代，以色列人不用問這問題，因為「日 間 耶 和 華 在 雲 柱 中 領 他 們 的 路 、 夜 間 在 火 柱 中 光 照 他 們 、 使 他 們 日 夜 都 可 以 行 走 」（出13:21）。神並不沉默，給了以色列人大量的指示，例如那613條律法，又例如吩咐他們不要與與敵人爭戰，但以色人不聽。因此即使神不沉默，以色列人也是反叛。而且，楊腓力認為，很清楚的指示，根本不能促進人的靈命，清楚的指示使以色列人無法鍛練信心。第三個問題是上帝是否隱藏。從出埃及地可看到，即使「眾百姓看見雲柱立在會幕門前，就都起來，各人在自己帳棚的門口下拜」（出33:10 ），但當摩西從山上下山，百姓竟然圍住金牛跳舞。所以，今天我們要求看見神蹟，但神蹟未必叫我們產生信心。

楊腓力覺得摩西五經的回答仍未夠，他決定把聖經讀一次。舊約的回應如下:人類被神所創造，但很快人類已得罪上帝。洪水來到，但仍有挪亞。挪亞救了全人類免被減絕，然後在創世紀12章，神開始一個新的計劃:與亞伯拉罕立約，應許以色列人有迦南地。神開始用接近百歲有下一代的應許試鍊亞伯拉罕的信心。甚至亞的兒子以撒，以撒的兒子雅各，也有類似的遭遇，神要求人以信心回應祂。原來創世紀與出埃及記之間相差了400年。然後又有曠野40年。後來有大衞，有所羅門。所羅門之後，就到先知時代。每個先知都獨當一面。由以利亞開始，到但以理、以賽亞、以西結、耶利米、哈巴谷。以西結在異象中所見，成耶利米實際見到的:巴比倫士兵進入聖殿。原來先知書，就是回應現代人關於神為何不公平、沉默、隱藏的疑問!人覺得神親自顯現最現實，然後是施行神蹟，最後才是神的說話。但神認為神蹟沒有長遠建立信心的果效，但祂的話可世代相傳。對耶利米，神解釋祂隱藏，因為滿地充滿罪惡。以色列人以為上帝失去能力，上帝決定懲罰他們，讓以色列亡國。上帝甚至使用何西亞先知娶了一個不忠貞的女姓在顯示祂被以色列人背叛的情緒。最後瑪拉基書說「［以色列人］必出來跳躍如圈裡的肥犢」。

在瑪拉基書後，直至耶穌出現，又出現沉默的四百年。